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Sediar uma edição dos Jogos Pan-Americanos é muito mais do que realizar uma megacompetição esportiva. Para a cidade e o país que a organizam, é realizar um evento com capacidade para provocar profundas mudanças socioeconômicas. Os jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro são um marco para o Brasil. Uma grande oportunidade que se abre para o país em todos os setores e que renderá frutos por muitos anos. Para começar, terá o efeito de vitrine para o Rio de Janeiro e para o Brasil, que vão ter uma exposição positiva, em nível mundial, tanto durante o período de preparação quanto durante os Jogos Rio 2007.

O legado dos Jogos Pan-Americanos virá de várias maneiras e em diversas áreas. Os benefícios econômicos podem ser gigantescos, como aconteceu, por exemplo, em Barcelona, Sydney e Atenas, com os Jogos Olímpicos. Na área social, sem dúvida, os benefícios também serão enormes. A inclusão social foi o núcleo central das ações governamentais dentro dos preparativos do evento. Muitos programas foram ampliados, formando novas parcerias e fortalecendo o diálogo entre o poder público e as comunidades.

Cerca de 10.500 jovens de comunidades carentes do Rio, por exemplo, estão sendo treinados para trabalhar como voluntários durante o Pan. Eles estão tendo lições de cidadania, ética, conhecimentos turísticos, aulas de inglês, espanhol e informática. Com o fim dos jogos, esses jovens estarão capacitados para o mercado de trabalho. Aproveitando os valores do esporte e sua capacidade de criar auto-estima, o Comitê Organizador dos Jogos está cuidando para que sejam um incentivo para o desenvolvimento da nossa sociedade.

Como país anfitrião, o Brasil disputará todas as modalidades esportivas. Isso tem implicado na formação de equipes em esportes nos quais não tínhamos representação, como o hóquei sobre a grama, por exemplo. No que tange às instalações esportivas, os legados para o país são um show à parte. Foram contruídos e reformados estádios, arenas, ginásios e outras tantas instalações, que, após as competições, poderão ser utilizadas em programas de inserção social.

Na área de infra-estrutura, a ampliação do aeroporto Santo Dumont e o alargamento de importantes vias na cidade vão dar mais agilidade e fluidez aos tráfegos aéreo e terrestre. Um evento de grande porte como esse também não poderia deixar de ter na segurança um de seus principais itens. Afinal, a cidade vai estar bem mais movimentada. Para tanto, foi criado um aparato de segurança com atuação nas áreas de inteligência, prevenção e repressão. Grande parte do investimento ficará para a cidade. E a herança não ficará somente para o Rio, mas para todo o país, que terá uma maior estrutura material e uma capacidade operacional moderna o bastante para garantir a segurança de qualquer outro evento de grande porte.

Os jogos também funcionarão como uma alavanca propulsora de negócios para as empresas nacionais a partir do envolvimento delas com um projeto de cunho esportivo e social dessa magnitude. Os benefícios econômicos estão sendo gigantescos. Só nos preparativos foram movimentados cerca de R$ 2 bilhões, com geração de empregos na construção civil e no setor de turismo, além de um forte aquecimento do mercado imobiliário.

Os Jogos Pan-Americanos também contribuem com a política externa brasileira, beneficiando a construção de vínculos maiores com os países americanos. O sucesso do evento é o passaporte para a organização da Copa do Mundo de 2014 e, oxalá, de uma edição dos Jogos Olímpicos.

Revisão e edição: Renata Appel